Dacă dormi cu câinele sau pisica în pat, prezența animalului de companie îți poate oferi confort și un sentiment de siguranță, însă poate avea și efecte mai puțin evidente asupra calității somnului. Cercetările arată că animalele pot provoca întreruperi ale odihnei fără ca proprietarii să fie întotdeauna conștienți de acest lucru.
În același timp, există și un risc redus de transmitere a unor paraziți, bacterii sau boli. Specialiștii consultați de The New York Times explică avantajele și dezavantajele acestui obicei și situațiile în care este nevoie de mai multă precauție.
Dormi cu câinele sau pisica în pat ? Un obicei tot mai răspândit
Pentru mulți proprietari, ideea de a trimite câinele sau pisica într-o altă cameră atunci când vine ora de culcare este greu de acceptat. Animalul a devenit parte a familiei, iar apropierea din timpul nopții poate fi percepută ca o sursă de liniște și confort.
Shelby Harris, psiholog din New York specializat în tulburările de somn, spune că subiectul apare frecvent atunci când discută cu pacienții care au dificultăți în a se odihni, notează Digi24.
Una dintre primele întrebări pe care le adresează este dacă aceștia au animale de companie. Mulți anticipează imediat că specialistul le va cere să nu mai doarmă împreună cu propriul câine.
În realitate, situația nu este atât de simplă.
Harris arată că numeroase persoane se simt mai bine având animalul lângă ele, iar în multe cazuri acest obicei nu generează probleme semnificative. Lucrurile se schimbă atunci când câinele sau pisica devine sursa trezirilor și a întreruperilor repetate ale somnului.
Fenomenul este departe de a fi unul izolat. Un sondaj online realizat în 2022 pe aproximativ 2.000 de adulți americani a arătat că aproape jumătate dintre respondenți împărțeau patul cu animalul lor de companie.
Dacă dormi cu câinele sau pisica în pat, există și un risc de expunere la microorganisme
Unul dintre aspectele care trebuie luate în calcul este contactul mai apropiat și prelungit cu microorganismele sau paraziții pe care animalele îi pot purta.
Dr. Josh Daniels, medic veterinar și microbiolog la Facultatea de Medicină Veterinară a Universității de Stat din Colorado, explică faptul că animalele de companie ne pot expune la căpușe, purici, paraziți și bacterii.
Atunci când omul și animalul dorm în același pat, nivelul acestei expuneri crește.
Literatura medicală consemnează inclusiv cazuri în care apropierea foarte mare dintre proprietari și animalele lor a fost asociată cu apariția unor infecții.
În 1991, o femeie în vârstă de 81 de ani din Finlanda a fost internată cu febră și simptome ale unei infecții bacteriene la picior. Medicii au constatat că aceasta avea un ulcer între degetele de la picioare și fusese infectată cu o bacterie întâlnită frecvent în cavitatea bucală a câinilor și pisicilor.
Femeia obișnuia să doarmă cu pisica sa, iar animalul îi lingea în mod regulat picioarele.
Un alt caz, prezentat într-un studiu publicat în anul 2000, a implicat un bărbat de 69 de ani care dormise alături de câine atât înainte, cât și după două intervenții chirurgicale la șold.
Bărbatul a dezvoltat ulterior o infecție în zona operată. Analizele au identificat o bacterie din categoria celor prezente frecvent în gura câinilor și pisicilor și care pot fi transmise inclusiv prin zgârieturi sau mușcături.
În literatura medicală au fost consemnate și cazuri în care proprietari de câini s-au îmbolnăvit de ciumă, transmisă prin intermediul puricilor, după ce au dormit împreună cu animalele.
Specialiștii spun că riscul de îmbolnăvire rămâne redus
Exemplele pot părea alarmante, însă medicii subliniază că asemenea situații sunt rare.
Dr. Bruno Chomel, profesor emerit la Școala de Medicină Veterinară a Universității California, Davis, arată că, pentru majoritatea persoanelor sănătoase, probabilitatea de a se îmbolnăvi din cauza dormitului cu un animal de companie este redusă.
O atenție mai mare este necesară în cazul persoanelor cu sistemul imunitar slăbit sau al celor care prezintă o predispoziție la infecții.
Cele mai frecvente probleme sunt însă altele.
Potrivit lui Josh Daniels, căpușele și puricii reprezintă riscurile întâlnite cel mai des. Din acest motiv, respectarea schemelor de prevenție recomandate de medicul veterinar este importantă.
Căpușele pot transmite boala Lyme și alte afecțiuni grave, în timp ce deparazitarea periodică contribuie la eliminarea unor paraziți intestinali care pot fi periculoși, printre care viermii rotunzi.
O atenție suplimentară este recomandată în cazul câinilor și pisicilor adoptate recent din adăposturi, precum și în cazul puilor. Aceștia pot avea probleme dermatologice precum pecinginea, care se poate transmite cu ușurință prin contact direct.
Chiar și Daniels recunoaște însă că doarme împreună cu propriul câine.
Pentru Bruno Chomel, alegerea ține în cele din urmă de riscul pe care fiecare proprietar este dispus să îl accepte. Riscul există, dar este unul mic.
Ce se întâmplă cu somnul când animalul doarme în același pat
Dincolo de problema microorganismelor și a paraziților, o altă întrebare este dacă prezența câinelui sau pisicii afectează efectiv odihna.
Brittany Lancaster, profesor asistent de psihologie clinică la Universitatea de Stat din Mississippi, precizează că cercetările privind efectele dormitului alături de animalele de companie sunt încă limitate.
Datele disponibile indică însă că somnul poate fi influențat.
Un studiu publicat în 2017 a monitorizat timp de șapte nopți 40 de proprietari de câini, majoritatea femei. Participanții au purtat dispozitive care le-au urmărit activitatea în timpul somnului.
Rezultatele au indicat o diferență în funcție de locul în care dormea câinele. Participanții aveau un somn mai eficient atunci când animalul se afla în aceeași cameră, dar nu și în același pat.
Atunci când câinele dormea efectiv în pat, eficiența somnului era mai redusă.
Animalul te poate trezi fără să îți dai seama
Un aspect interesant este faptul că proprietarii nu sunt întotdeauna conștienți de efectul pe care animalul îl are asupra odihnei lor.
Un alt studiu, publicat în 2020, a analizat somnul a 12 femei care împărțeau patul cu propriii câini.
Cercetătorii au observat că animalele provocau întreruperi ale somnului proprietarelor. Cu toate acestea, atunci când au fost întrebate despre calitatea odihnei, participantele au raportat rareori că fuseseră deranjate în timpul nopții.
Cu alte cuvinte, percepția asupra somnului și ceea ce se întâmplă efectiv pe parcursul nopții nu coincid întotdeauna.
Mișcările animalului pot fragmenta odihna fără ca persoana să își amintească neapărat trezirile sau să considere dimineața că a dormit prost.
Dormitul cu animalul de companie poate avea și beneficii
Prezența unui câine sau a unei pisici în pat nu trebuie privită însă exclusiv prin prisma dezavantajelor.
Numeroși proprietari spun că dorm mai bine atunci când animalul lor este aproape și că această prezență le oferă confort și siguranță.
Dr. Douglas Wallace, specialist în medicina somnului și profesor de neurologie clinică la Facultatea de Medicină Miller a Universității din Miami, spune că a observat acest fenomen atât în cercetările sale, cât și în activitatea medicală.
Tocmai de aceea, specialiștii nu oferă un răspuns universal la întrebarea dacă este bine sau rău să dormi alături de animalul de companie.
Pentru unele persoane, câinele sau pisica poate reprezenta o sursă de confort care contribuie la o stare de relaxare. Pentru altele, mișcările animalului din timpul nopții pot fragmenta somnul și pot reduce calitatea odihnei, chiar dacă efectele nu sunt percepute imediat.
Din informațiile și cercetările prezentate de The New York Times rezultă, astfel, că decizia trebuie analizată individual. Pentru persoanele sănătoase, riscul de îmbolnăvire este în general redus, în special atunci când animalul beneficiază de măsurile veterinare de prevenție necesare. În ceea ce privește somnul, elementul esențial rămâne modul în care fiecare persoană se odihnește în realitate atunci când își împarte patul cu animalul de companie.
