Atenție la îndulcitorii artificiali – folosiți de milioane de oameni în băuturile „fără zahăr”, deserturile dietetice și alte produse cu puține calorii, revin în centrul atenției după publicarea unui nou studiu. Cercetătorii au observat o posibilă legătură între consumul ridicat al acestor substanțe și o îmbătrânire mai rapidă a creierului.
Rezultatele nu demonstrează că îndulcitorii artificiali provoacă direct deteriorarea creierului, însă ridică noi semne de întrebare privind efectele pe termen lung ale consumului frecvent.
Atenție la îndulcitorii artificiali, analizați într-un nou studiu
Studiul, citat de presa internațională, a analizat datele unui număr mare de adulți și a observat că persoanele care consumau frecvent produse cu îndulcitori artificiali prezentau, în medie, indicatori asociați cu o îmbătrânire cerebrală mai rapidă și un risc mai mare de declin cognitiv.
Autorii cercetării atrag însă atenția că rezultatele indică o asociere statistică, nu o relație directă de cauză și efect. Cu alte cuvinte, studiul nu dovedește că îndulcitorii sunt singura cauză a acestor modificări.
Ce sunt îndulcitorii artificiali
Îndulcitorii artificiali sunt substanțe folosite pentru a oferi gust dulce alimentelor și băuturilor fără aportul mare de calorii al zahărului.
Printre cei mai cunoscuți se numără:
- aspartamul;
- sucraloza;
- zaharina;
- acesulfam-K;
- neotamul.
Aceștia se găsesc în numeroase produse comercializate ca „diet”, „light” sau „zero zahăr”, inclusiv în băuturi carbogazoase, iaurturi, gumă de mestecat, dulciuri și unele medicamente.
De ce ar putea exista această legătură
Cercetătorii iau în calcul mai multe explicații. Unele studii anterioare au sugerat că îndulcitorii artificiali ar putea influența microbiomul intestinal, metabolismul glucozei și procesele inflamatorii din organism.
Toate aceste mecanisme sunt investigate deoarece sănătatea intestinului și inflamația cronică sunt considerate factori care pot influența și funcționarea creierului.
Totuși, specialiștii spun că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege exact dacă există o relație directă și care sunt mecanismele implicate.
Sunt și alte legături între alimente și situații care te pot afecta. De pildă, anumite alimente pot accelera dureri de cap, altele stări de oboseală, iar unele dau anxietate odată ce sunt consumate. Totul ține de cum gestionăm alimentația.
Ce spun specialiștii
Experții recomandă ca rezultatele să fie interpretate cu prudență. Un singur studiu nu este suficient pentru a schimba recomandările medicale actuale.
În același timp, ei subliniază că o alimentație echilibrată, bogată în fructe, legume, cereale integrale și alimente cât mai puțin procesate rămâne cea mai bună strategie pentru sănătatea creierului.
Pentru persoanele care consumă zilnic cantități mari de băuturi sau produse cu îndulcitori artificiali, reducerea treptată a acestora poate fi o alegere rezonabilă, mai ales dacă există alternative mai naturale.
Nu înseamnă că trebuie eliminate complet
Descoperirea nu înseamnă că orice produs care conține îndulcitori artificiali este periculos.
Autoritățile de reglementare din multe țări continuă să considere aceste substanțe sigure atunci când sunt consumate în limitele dozelor zilnice recomandate.
Totuși, noul studiu reprezintă încă un argument pentru moderație. Consumul ocazional este diferit de utilizarea zilnică și în cantități mari, iar cercetătorii încearcă să afle dacă expunerea pe termen lung poate avea efecte asupra sănătății creierului.
Concluzia studiului
Rezultatele nu trebuie privite ca un motiv de panică, ci ca un nou semnal pentru cercetători și consumatori.
Atenție la îndulcitorii artificiali, aceștia rămân printre cele mai utilizate ingrediente din industria alimentară, însă tot mai multe studii încearcă să înțeleagă impactul lor pe termen lung asupra organismului.
Până când vor exista dovezi mai clare, recomandarea specialiștilor rămâne aceeași: moderație, alimentație variată și evitarea consumului excesiv de produse ultraprocesate, indiferent dacă acestea conțin zahăr sau îndulcitori artificiali.
